最近ナナが、何かをくわえて運んで来てくれる回数が増えた。
皆が各自の部屋に閉じこもり、ナナが一人ぼっちになったときによく
例のあの甘い鳴き方をして人を呼ぶ。
きっと寂しいから、誰か傍に来てほしいのだろう。
そう思うから、鳴き声が聞こえたら、
飛んでいってあげることにしている。


可愛い牛のマークがついた白い蒸しパンを食べた。
朝食はいつもトーストとカフェオーレと決めているのだが、
たまには目先を変えて蒸しパン。
フワフワして頼りないかな、と思ったがしっかりお腹にドンときた。

別荘

電子出版「短編集 闇の中の住人」

１　２　３　４　５　６　７　８　９　１０　１１　１２　１３ 　１４　「ママの店」

「じゃあ、行こうか」

私は彼女に手を差し出した。
彼女は赤く腫れた顔で怪訝な顔をして私を見る。

「どこに行くの ? 」

「けいこちゃんのいるところにさ」

今彼女を見る私の顔は、
とても慈愛に満ちているに違いない。
ここに来るまでは、彼女を軽蔑していたし、
彼女から子供を奪おうとしていた男のことも憎んでいた。
全員地獄へ堕ちろとまで思い、怒りに燃えていた心が、
この真っ白い靄の中にいて、
ひんやりとした空気を吸った為か、
何故か心が綺麗に洗われて、
神々しい慈悲の気持ちがあふれ出てくる。

「けいこはもう死んだって言ったでしょ。
　あなたは死神でもないって言うし・・・
　いったいどうやって会わせてくれるの」　

私はただ黙って微笑みながら、もう一度手を差し伸べる。

「早く行こう。けいこちゃんが待っているよ」

彼女ははっと何かに気づいた顔をして、

「あぁ、わかったわ、これは夢なのね。
　私は夢をみているのね・・・
　夢でもいいわ、けいこに会えるなら」

彼女は微笑みを浮かべ手を伸ばしてきた。
私は彼女の手をしっかりと握り締め、目を閉じる。

｢ママ、そっちに帰らせて」

そう言ったとたん、
私と彼女のいる白い世界がぐにゃりと歪んだ。

移動が始まる・・・

私にも覚えがあるが、
きっと今彼女の心は不安で一杯のはずだ。
握り締めた手が小さく震えている。

「大丈夫、あっという間に移動します。
　しっかり握っていてくださいよ」

私がそう言うと彼女は「はい」と小さな声を出し、
握った手に力を込めてきた。

次元の歪みから大きな丸い穴が生じ、
私達はその穴に吸い込まれ、
何色もの色がごちゃ混ぜになった管の中を、
錐揉みされるようにクルクルと、
体を回転させながら進んでいく。
やがて前方に白く光る小さな丸い穴が見えてくるが、
それは出口。
あっというまに私達は出口にまで到達して放り出された。

そこは見慣れたママの店の中。
私は今まで何度も経験しているからもう平気だが、
彼女は床に尻餅をつき、
目を回したのか半分気絶しているかのようだった。
私も初めてこれを経験したときはそうだったので、
彼女が今どんな気持ちでいるかよくわかる。

「大丈夫 ? 」

床にへたり込んだ彼女に声をかけると、
いつの間に目を覚ましたのか、
けいこちゃんが駆け寄ってきた。

「ママ、ママ、ママ」

けいこちゃんが嬉しそうに彼女の首にしがみつく。

「けいこ・・・けいこなの ? 」

空ろだった彼女の目に生気が蘇る。

「けいこっ !　」「 ママ　!　」

お互いを呼び合い二人はもう離れまいとばかりに
しっかりと抱き合った。

〜つづく

ホームページ上に今までの分を「ママの店１３」としてアップしましたので、ご覧ください。
(ママの店12前編) (ママの店12後編)

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