「ジャーの傍に行っちゃダメって言ってるでしょ ! 火傷するよ」
いくら言ってもトウは電子ジャーに体をくっつける。
こんな暑い日でも、家の中はクーラーがついているから
体が冷えるのだろう。


アマゾンのエビホロホロが凄い成長をした。また脱皮したようで、
今度は姿がはっきりと見える。彼女なのか彼なのかわからないが、
ますます元気で良かった良かった。

別荘

電子出版「短編集 闇の中の住人」

１　２　３　４　５　６　７　８　９　１０　１１　１２　１３ 　１４　１５　「ママの店」

二人の様子を見ながら、私も瞼が熱くなる。
拳で目をごしごしこすっていると、
ママがハンカチを渡してくれた。

「で、どうするの ? 僕としてはこの二人を、
　このまま一緒に暮らさせてあげたいんだけど」

と私が言うと、ママはとても困った顔になり、
それは・・・ちょっと・・・と口ごもる。

「そうか、彼女はまだ生きているんだもんね」

私も長くこちらの世界にいるから、
生きている者が簡単に
こちらに来れるとは思っていない。
やはり、けいこちゃんの母親は寿命が尽きるまで
我が子のことを思い、苦しみと悲しみの中で
生きていかなければならないのだ。

「彼女ね、親に縁を切られたわ」

ママが暗い声でボソッと言った。
いきなり現実に引き戻されたような気がして
思わず、えっ ?　と言ってママを見た。

「彼女は公費で入院治療を受けているのよ。
　それがどういうことかわかる ? 」

ママが眉を顰めて声を落とす。

「こ、こうひ・・・? 」

私は全然わけが分からずブンブンと首を振った。
ママは意味ありげな顔で私の顔を見つめたままだ。

「わかんないよ、どういうことさ」

私は何かとても嫌な予感がして、生唾を飲み込んだ。

「国が費用一切面倒見る代わりに、
　新薬の実験台になる・・・」

「えっ ?　」

驚く私を尻目にママは声を潜め、話を続ける。

「新しい薬が作られる度に動物実験するのだけど、
　やはり一番効果がわかるには
　人間そのもので実験するに限る・・・
　彼女は一時的な分裂症だったかも。
　でも、ひょっとしたら一生治らないかも知れない。
　そういう患者を公費で面倒見るからと言って、
　親族に了解を得るのよ。
　つまり、治療した結果どのようになっても
　一切文句は申しませんってやつよ。
　彼女の両親にしてみれば
　家出して堕落した娘など、
　もう面倒見る気がなかった」

なんてこった、そりゃあんまりだ。

「ひどい親だ、そんなんだから彼女は家出したんだ。
　もっと暖かい家庭だったら
　彼女もこんな不幸なめにあわなかったろうに」

私は怒りというよりも、
何とも言えない複雑な気持ちになってしまった。

〜つづく

　ホームページ上に今までの分を「ママの店１３」としてアップしましたので、ご覧ください。
(ママの店12前編) (ママの店12後編)

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