我が家の猫達は手作りの食事のため、人間と同じような食事になってくる。猫マンマのオカズ　として
サンマのときはサンマだし、刺身のときはトレーに山盛りの
サービス品を猫達用に買ってくる。味噌汁や清まし用とかのやつだ。

それが今日の夕食は　うなぎ　になった。
さすが１２匹の猫達にうなぎはあげれない。
だからいつもはうなぎだけは避けている。
でも、今日はうなぎになってしまった。
原因は、私が足の指を骨折　したからだ。食事の用意を簡単にと思ったが
刺身は最近やったので、仕方がなかった。うなぎは簡単だもんなあ・・・猫達の恨めしそうな顔が辛かった。今度業務用スーパーに行って安いのを買ってくるからゴメン。

別荘

｢ママの店」１　２　３
４　５　６　７　８　９　１０　１１　１２　１３　１４　１５　１６　１７　１８　１９　２０

身に着けている甲冑や剣が重くて
けいこちゃんを除く我々四人の兵士は
ゴロゴロガシャンと
ママの店の床に叩きつけられるように
着地した。
体のあちこちが痛いのは私だけではないらしく
ママや中田先生も
唸りながら腰や頭に手を当てている。
けいこちゃんのママは肩で荒く息をしながら
心配そうに寄り添っている
けいこちゃんの小さな体にしがみついている。
いつもそうだが、激しい運動をした後は
子供は元気でも大人達はボロボロだ。

甲冑を脱いだときの清々しさったらなかった。
もう汗びっしょりで、髪の毛もグジャグジャ。
隅の方に脱いだ甲冑と剣を盛り上げ、
皆ソファーに崩れるように座り込んだ。

「ちょっと待ってね、
　後でコーヒー入れてあげるから」

ママが、か細い声を出すと、

「ママさん、そんなことうんと後でいいですよ。
　皆疲れているんだ、気を使わないで
　ゆっくり休んでください」

中田先生が軽く手を振った。

「そうだよ、ママ。
　ママが一番疲れているんだから
　ゆっくりしなきゃ」

私もそう言ってママを労った。
実際ママは誰よりも疲れているはずだ。
女性でありながら男に混じって剣を振るい、
心を乗っ取られかけられながらも、
私に殴らせて正気に戻り
こうやって皆を助けてくれた。
今こうしてホッとしていられるのも
みんなママのお陰なのだ。
ママへの感謝の気持ちで胸が一杯になり、
私の目が思わずウルウルになる。
すると、ママは嬉しそうに私を見て、

「豊、頑張ったわね」とやさしく微笑んでくれた。

私にとってはママのこの笑顔が活力、
強力なエナジーとなるのだ。
みるみるうちに全身に力が甦る。
握り締めた両手の拳をグインと上に伸ばし、
背筋を伸ばしながらウーン・・・と声を絞り出す。

ホントに気持ちがいい !

「皆さんには何とお礼を言えばいいのか・・・
　ありがとうございました」

けいこちゃんのママが頭を下げている。
けいこちゃんもニコニコしてとても嬉しそうだ。

「良かったですね、これであなた達はずっと一緒に
　暮らせますよ」

中田先生がやさしく、けいこママに声をかける。
そして、ふと思い出したようにママの方を見て、

「ママさん、このお二人も
　ここで我々と一緒に暮らせるんでしょうな」

と聞いた。
そうだ、死んだ者が全員同じ世界に行くとは
限らないのだった。

「多分・・・そうだと思いますよ」

ママはニッコリと笑いながら言った。

「ワーイ、お兄ちゃんといっちょだあ」

けいこちゃんが母親から離れ
膝の上に乗ってきた。
こんなにも私に懐いてくれるけいこちゃんが、
可愛くてたまらなくなり、
思わずギュッと抱きしめてしまった。

「本当にありがとうございました、これからも
　私とけいこをよろしくお願いします」

けいこママが目頭を押さえながら涙声を出す。

「さあ、元気も出たしコーヒーとケーキでも
　頂きましょう」

ママは嬉しそうにカウンターに向かう、

「あっ、私も手伝います」

けいこママがいそいそとママの後について行った

〜つづく

「ママの店１４」 をHPにUPしました。
ブログに書き溜めたものをアレンジしておりますが、
暴力シーンやグロテスクな表現が含まれておりますので
ご注意ください。

(ママの店１２前編) (ママの店１２後編)
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