ハレルヤ 20070113

チャコ退院

チャコの手術はうまくいき、無事退院した。しばらくはエリザベスカーラーと言う襟巻きをつけてゲージに隔離することになる。心配していた食欲もちゃんとあり、少ないながらもワカサギを美味しそうに食べてくれた。胸から腹にかけて広範囲の毛が剃られて、傷口の縫った跡が痛々しいが思ったより元気で安心した。

ご心配くださいました方々に感謝いたします。

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「ただいまあ～」
恵子ちゃんはちょっと眠たそうだ。

「遅くなってすみませんでした」
涼子さんもだいぶ疲れている様子。

「あんまり遅いから心配していたのよ。
　でも、楽しめたみたいで良かったわ」
ママがニッコリ笑う。
しかし涼子さんは少し微笑んだだけで、
何か様子が変だ。

「ねえ、何かあったの？」
と私が聞くと、涼子さんは
カウンターの椅子に腰掛け、
実は・・・と話始めた。
涼子さんの話によると、
遊園地で散々遊んで、
夕方になって来たから
そろそろ帰ろうとした時、
見知らぬ男に声を掛けられたらしい。
その男は恵子ちゃんに
ソフトクリームを買ってくれたりして
とても親切にしてくれたんだけど、
どうやら最近
自分の息子を亡くしたらしく、
恵子ちゃんを見ていると息子を
思い出すと言い出したらしい。
その話を聞いていた為、
こんなに遅くなったのだと涼子さんは
説明した。

「ねえ、その人どんな人？」
と私が聞くと、

「そうですねえ、年の頃は
　中田先生くらいで、前髪が長くて、
　黒っぽい背広を着た
　サラリーマンといった風でしたね。
　そうそう、この店にも
　来たことがあると言ってましたよ」

恩他だ・・・
ママも中田先生もそう思ったらしく、
三人とも無言で目を合わせた。

「あの野郎、涼子さんにまで
　触手を伸ばして来た・・・」
私の言葉に涼子さんはビックリしたようだ。
　
「あのう・・・私達がいない間に
　何かあったんでしょうか」
涼子さんが心配そうにママに聞いた。

「ええ、あなたが遊園地で会った男が
　実は今日店に来て、
　中田先生に言いがかりをつけてきたのよ。
　その後豊の家にまで押しかけたんだけど、
　その人の正体はどうやら、
　悪霊・・・みたいなの」

「えっ、あの人悪霊だったんですか。
　しつこく付きまとうし
　変な人だと思いましたよ。
　亡くなった子供の話をしながら、
　恵子のことも言い出して、
　恵子が死ななくてすむように、
　シナリオを書き換えてあげるだなんて
　言うんです」
涼子さんは前髪を指でかき上げながら
溜息まじりに言った。

「で、どう返事したんですか」
中田先生の目が真剣だ。

「もちろん断りましたよ。
　だって今こうして幸せに暮らせて
　いるんですもの。
　もう私達は死んでるんです。
　それは紛れもない事実です。
　それを無かったことに
　してやるだなんて、
　嘘に決まっています。
　それで断ったんですが、
　その人はいきなり怒り出して、
　お前もあいつらと同じ
　愚か者だと言って
　消えてしまったんですよ。
　何か気分が悪くて、せっかく楽しい
　一日だったのに台無しです」

涼子さんは思い出すのも
忌々しいといった口調だ。

～つづく　

「ママの店１６（前編）」
「ママの店１６（後編）」
「怪談奇談」に（幽霊屋敷）
ブログに書き溜めたものをアレンジしておりますが、
暴力シーンやグロテスクな表現が含まれておりますので
ご注意ください。

別荘

出版「ハレルヤ」「ひとでなしの倫理」

電子出版「短編集闇の中の住人」　